CFA是“注册金融分析师”或“特许金融分析师”(CharteredFinancialAnalyst)的简称，是美国以及全世界公认金融证券业最高认证书，也是全美重量级财务金融机构的分析从业人员必备证书。它是证券投资与管理界的一种职业资格称号，由美国“投资管理与研究协会(简称 AIMR)” 主办，自从六十年代中期第一次考试以来，CFA考试已经历经了近40个年头。目前，CFA已经毫无异议地成为全球金融第一认证体系,CFA所推广的金融理念已经成为行业标准，CFA资格已广泛地被全球顶尖金融结构采用成为主要人力资源评估标准。
CFA考试分三个水平等级，各个水平分别出题，每一水平试题又分为上午和下午各三小时。应考人员每次只能选其中某一水平的等级考试。候选人要想通过资格考试需要三年，虽然考试内容具有较高难度，但同时也保证了考试的质量以及证书的被认可度。由于CFA发起者"金融分析师联合会"的绝对权威性、巨大影响力和悠久历史，以及获得该资格后将享受优厚的待遇，所以考生趋之若鹬。AIMR在全球23个城市(包括多伦多，温哥华，香港，新加坡等)举办一年两次的CFA第一关的考试，为身处多伦多的考生提供了快速进阶绝佳机会！
CFA着重于金融市场知识，包括股票债券分析，财务报表研究，期货期权，投资组合分析和资产评估等等。某种程度上，由于其涉及知识面广而深，讲究分析能力，甚至比MBA更具有专业性。在金融投资这个行业里，CFA证书的权威性和公认性是独一无二的。
近年来，考CFA（注册金融分析师）的人越来越多，有时邀朋友同事出去玩时，常听见回答“要考CFA，忙，不去了！”。的确，这二年，多伦多考场每年有近5000人考试。如此宏大的考试规模，以至于 NationalPost 和 Globe and Mail 都曾专门报导过几次。我也是其中的一员。2003年夏天我通过了CFA三级考试，同事，上级以及朋友们都祝贺我成功过关，我亦开心无比。其实考CFA一事，我和朋友们探讨过几次：究竟值不值得？尤其很多人是在拿了MBA的同时还再考一个CFA，为什么？
首先，CFA和MBA的恻重点是完全不同的。MBA作为工商管理硕士学位，讲究的是对企业公司整个经营操作的管理。它包括财务，营销，策略，金融等方面的内容，培养的是综合管理能力和经营决策意识。而CFA，相比之下则测重于金融市场知识，包括股票债券分析，财务报表研究，期货期权，投资组合分析和资产评估等等。涉及知识面广而深，讲究分析能力，比MBA更具有专业性。在金融投资这个行业里，CFA证书的权威性和公认性是独一无二的。
其次，学习CFA对招聘和提升很有好处。CFA考试面广，层次深，所以难度较大，平均每级考试通过率在57%左右。三级考试层层筛选下来，再后通过者，往往对投资知识的了解比较透彻。也正因为如此，公司常把CFA作为衡量员工能力和专业素质的标准之一。有的甚至也把它作为经理评定的先决条件之一。
那么，CFA对一些初入投资领域的人有无益处呢？有！同时，必须注意适当地把CFA和个人的工作经验相结合。如果您在中国有银行投资方面的工作经验，CFA的证书则证明你对北美金融知识的了解，北美的银行，投资，保险等雇主就不会担心您因缺在北美的工作经验而造成东西方金融知识上的理解差距。如果您原来不在投资行业里，现要转行，那么您报考一级考试，或第一级CFA考试通过，表明您对投资领域的兴趣，表示您对金融财会方面有扎实的基础知识，招人单位会非常喜欢这一点。当然，如果您已三级都通过，但却要找一个初级的职位(Entry Level Position)，那就可能高不成，低不就，overqualify 了。此外，考完CFA后，您还可以拓开在北美的人际关系网。您可以参加AIMR（CFA的管理机制）各分会组织的各项活动和讲座，在提高充实知识的同时，还可以认识结交同行内的各公司的专业人士，为将来事业的发展打下人际关系上的基础。所以，如果您有志在北美金融机构工作，或想提高金融投资专业知识，在公司里得到提升，或有兴趣扩充您自己的投资理财知识，考取CFA会是一个很好的方式。
